片山勘兵卫没有让胜海舟失望。
两人见面后的当天下午,片山就通过自己的两个手下从町内挑选了几十户流民,并将这些人带到了海边的那所破草屋暂时落脚。
胜海舟没有去,他让平太和久藏出面,和那些流民交谈。
平太和久藏对这些流民说的是,有位商人老爷需要招募流民去外岛种地,待遇从优,吃饭管够,想去的要带着老婆孩子一起走。
为了证明自己说的不是假话,平太和久藏向这些流民表明自己二人也是从陆奥逃出来的流民。
即便如此,有几户流民还是不愿意去,他们还想着去仙台藩城或是江户,寻找机会。这年月除了近海打渔的,出海不归就是死罪,只要一走,就再也不能回来了。而幕府的这一法令直到江户时代末期才得以修改。
平太也不勉强他们,既然说了不想去,那就让片山的手下将他们带走。这样,留下愿意跟着去的,一共有三十四户人家,共一百三十六个人。
平太问了这些人除了种地之外还会做什么。结果这些人当中,有做过木匠的,有烧炭的,还有烧过陶器的,而这些技艺,也只是农闲之外的副业。
直到这时,胜海舟才出面见了这些流民。他也不讲外岛的事情,首先让平太去町内的商家那里,买了些米、萝卜以及木柴送来。这些流民一看到粮食,全都激动不已。马上就用自带的破锅瓦盆开始在海滩边上做萝卜饭吃。
吃饱了饭,很多人也就安心一些了。
这些留下的人也是没有了去路,他们很多都是农村中的雇农,粮食绝收,农田荒废,而依然没有减少的年贡,让这些人更加没了活路。既便是卖儿卖女,也只能苟延残喘;如果没有人救济,他们之中的绝大多数都活不过这个冬天。
现在有人要招募自己种地干活,虽然是去外海的岛上,但只要能活下去,也就顾不得更多了。
到了晚上,这些流民就在草屋附近点起了几丛篝火,并围着睡下。虽然寒冷,但也比在町内睡在寒冷的屋檐下要好了很多。
如此过了一天一夜。期间也有町上的闲人和海港上的工人过来看稀奇,这年月还有人主动救济流民的?自己还不够吃呢。但这些围观的人看了半天,在片山安排的那两个手下的驱赶声中,也就慢慢都散了。
入夜,片山勘兵卫的手下都被他给轰回家了,他自己则和胜海舟一起等候在草屋里。他想看看胜海舟的口中提到的那位主公究竟是个什么人。
子夜时分
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