第二百一十九章 观音桥事变
1884年6月6日,杜森尼中校率兵八百,自河内北进,15日,进抵北黎。
广西巡抚潘鼎新闻讯,惊叹:北黎距谅山百里之近,吾军驻地屯梅、谷松等处,皆在谅山百数里以外,其地偏僻荒凉,大军久驻,米粮早已无可采办,需从南宁购买,由龙州节节运送前往。其间道路遥远,舟车不通,只靠人力转输,难资接济。枪炮子药等笨重物品,运解尤觉维艰。
湘将王徳榜道:法人逼近,吾等战否?
潘鼎新道:战亦违旨,退亦违旨,徒呼奈何?
潘鼎新言罢,速即电奏:十九日探报,法兵来至屯梅、谷松以外,我军防守戒严,似此则与福使廿日派兵往巡之语相符。若未经说明往来巡边,一旦见仗,败固不佳,胜亦从此多事。且驻军屯、谷,实在边界百数十里之外,显与调回边界议约相反,若一意与战,较易著手。似此进退两难,乞与总署明示以定办法。
慈禧太后接奏,迅召诸军机与醇亲王奕譞、两江总督左宗棠等议商,慈禧道:法人置既签条约于不顾,先是逼迫越人焚毁我颁之印玺,复又遣兵犯我之驻地,实属可恨。
奕譞道:依照直督李鸿章与法人所签条约第二款,三个月后方乃接防之时;潘鼎新所奏与福使廿日派兵往巡之语相符,奴才不知此与哪条相符?
慈禧太后道:左大人何意?
左宗棠道:中法简明协议曰,法国与越南停战,中国撤回北圻各防营,中法永敦和好。既敦和好,何必荷枪实弹,往巡我地!窃谓和局可暂不可常,其不得已而出于战,乃意中必有之事。北圻乃吾西南屏障,法人得陇必望蜀,迨全越为法所据,将来生聚、训练、纳税、征粮、我国何能高枕而卧?若各国心生歹念,鹰眼四集,圜向我国,势将狧糠及米,何以待之?此固非决计议战不可也,议和之应从缓。臣今春有增灶之请,意在令黄少春纠集旧部,添造水师船只,会同王徳榜札饬刘永福挑选熟悉海战弁丁,为其管带驾驶,冀收桑榆之效。倘蒙谕允,臣亲往视师。窃自揣哀庸无似,然督师有年,旧部健将尚多,可当丑虏。揆时度势,尚有可为,冀收安南仍列藩封而后已。不效则请重治臣罪,以谢天下。此一劳永逸之策也。
慈禧道:左卿卓著勋绩,复又良言诤语,着仍在军机大臣上行走;左卿年逾七旬,着加恩毋庸常川入值,遇有紧要事件,预备传问。并着管理神机营事务;所有应派各项差使,均着毋庸开列,以示体恤。左卿既言非决计议战不可
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