为仅次于英国海军的世界第二大海军，当然，这是南北双方合计的海军力量。
但在1865年内战结束之后，联邦政府财政枯竭，欠了一屁股债的美利坚开始勒紧裤腰带过日子，为了节省开支开始大规模裁军，进行了全方位的战略收缩，将节省下来的财力投入到战后重建工作中。
从1865年到1885年是美利坚的战略收缩时期，也是美利坚的军队要忍耐时期。
以海军为例。
1880年美利坚海军仅剩下48艘军舰，其中多数还是内战时期遗留下来的老古董，船况堪忧，海军现役人数也仅有6000余人。
古巴十年战争时期（1868-1878），美利坚和英国为了颠覆西班牙对古巴的统治，暗中资助古巴起义分子，并将美籍古巴人输送回古巴参与起义，想要建立一个亲美的古巴政府徐而图之。
此事最终被西班牙殖民政府发现，西班牙殖民当局也很强硬，将参与此事的美利坚人，英国人以及美籍古巴人以海盗的名义进行处决。
英国对此展开了炮舰外交，迫使西班牙赔款道歉，并送回还没处决的英国人，西班牙人慑于英国人的坚船利炮，老老实实照做了。
但轮到美利坚时，西班牙当局不仅不道歉，还斥责美利坚大使，就连赔偿也打起了马虎眼，一拖再拖。这让美利坚感受到了奇耻大辱。
当然，被西班牙羞辱还不是最耻辱的事情，毕竟西班牙虽然已经日落了几百年，但好歹还是吊车尾的列强。
美利坚最大的羞辱来自于1885年的巴拿马危机。
巴拿马危机发生后，美利坚派出“谢南多厄河号”木壳巡洋舰想要干涉巴拿马内政，智利当局深感不安，派出智利海军的穹甲巡洋舰“爱斯美拉达”号前往巴拿马阻止美利坚干涉巴拿马内政。
爱丝梅拉达号就是放大版的北洋海军的超勇号，这艘战舰在甲午战争时期被日本买去并更名为和泉号，对标的是北洋水师的致远号，是一艘排水量不足3000吨的穹甲巡洋舰。
爱丝梅拉达号一到巴拿马，自知不敌的美利坚海军马上夹着尾巴灰溜溜地撤回国内，海军此举在美利坚国内掀起轩然大波。
以前被西班牙羞辱就算了，现在一个南美小国都敢羞辱堂堂美利坚。
这是门罗时代就认为美洲是美洲人的美洲的高傲美利坚人所无法接受的，美利坚全国上下强烈要求重整军备，至少要重整海军的军备。
此后，美利坚海军在时
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