又回到了自己的席位上。
等到堂上只剩下他们君臣二人后，刘表打量着这位当年为自己献上“臼犯之谋”的臣僚，现如今他也不年轻了，两鬓一样出现花白的痕迹。刘表笑了笑，缓缓说道：
“异度，孤有意出兵收复南阳，汝以为如何？”
“明公，臣才浅——”
“孤单独把你留下来，就是要听听你真实的想法，难道你也要跟孤摆弄德珪那一套么？”
刘表见蒯越有意推脱，他当即打断蒯越的话，话语间也带有了不容抗拒的怒气。
蒯越面带苦涩，当年献策的他要应付的，只是割据作乱、各自为战的荆地宗帅，可如今要面对的，却是在荆襄根深蒂固、势力错综复杂的蔡氏等人了。
“明公何不遣使咨询黄、刘等君？”
刘表摇了摇头，黄祖虽是他麾下的大将，但性情暴烈，去岁还被孙策大败；而刘磐为将虽然骁勇，可也不是多谋之人。
蒯越见状，沉吟一会，突然说道：
“那明公何不召刘玄德相询？”
刘表闻言眼睛一亮，可随即又收敛了目光。
“德珪说刘备乃乱世枭雄，势穷来投，切不可委以重任，否则待其羽翼丰满，恐将反噬其主！”
君臣二人相知，蒯越知道刘表担忧的是，北上收复南阳，荆襄内部掣肘重重，兵出能否建功？收复南阳之后，一旦曹军再次大举来攻，以荆襄的将领军卒，又是否能够抵抗得住？
所以蒯越向刘表推荐了新近才来投奔的刘备，刘备声名在外，德才兼备，作战经验丰富，曹操尚且视为大敌，收复南阳、抵御曹军对他而言，是驾轻就熟的事情。
更难得的是他新投不久，没有其他荆襄将领那么多错综复杂的关系，领兵出征，若想要建功立业，就必须谨奉刘表的军令，破阵杀敌，一往无前。
但刘表对待刘备，同样也是态度复杂。
一方面他深知刘备名气和能力，新近投奔的他羁居城中，身边文武不离不弃，更有那些不得志的北方、荆襄士人趋之若鹜，纷纷前去拜见；另一方面他又深深忌惮刘备，百折不挠、愈挫愈勇的性格，就连坐拥荆襄的刘表也是自叹不如的。
蒯越只能够劝解说道：
“明公，刘玄德虽有枭雄之姿，可他毕竟兵微将寡，粮草辎重仰食于人，只要驾驭得法，可堪爪牙之用。更难得的是，他对外与曹军有深仇大恨，对内，也只能够尽忠明公啊！”
刘表鼻息急促
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