如何避免与大辽开战？”
孔伯礼被卫征的质问噎得哑口无言，他面露尴尬之色，一时之间竟不知如何回答。
这时，他身边的一个户部官员轻声提醒道：“孔大人，或许我们可以考虑提高粮税，以此来筹集粮食，借给大辽。”
孔伯礼闻言，眼中闪过一丝犹豫之色。他知道提高粮税必然会引起百姓的不满和反抗，但眼下朝廷确实急需粮食来应对眼前的危机。
他深吸一口气，缓缓开口道：“殿下，我大夏疆域辽阔，物产丰富，此刻正值金秋丰收之际。朝廷若能适时提高粮税，将多余之粮借予大辽，则足以化解兵戎相见之虞，维护两国和平。”
朱国公朱桂闻言，面色一沉，他大步迈出，目光如刀般投向孔伯礼，不屑地冷笑道：“孔伯礼，你此计可真是‘妙’得很啊！你可曾想过，将粮食借给大辽，就等于是在资敌？你这会如此软弱无能？我看不如改名‘软伯礼’算了，省得在朝堂上丢人现眼，让你家先祖孔圣人蒙羞。”
朱桂的话语如利刃般犀利，直刺孔伯礼的自尊，在场的不少朝臣们，看着这一幕，都忍不住在心底偷偷窃笑。
“你……你……”孔伯礼被朱桂的话语气得脸色铁青，连说话都变得结结巴巴，半天都说不出一句完整的话来。
李牧站在孔伯礼面前，双手紧握成拳，胳膊上的青筋如同虬龙般暴起，显示出他内心的愤怒与激动。
他冷冷地打断了孔伯礼的结巴，声音洪亮而坚定地说道：“殿下，千万不可听信孔伯礼的谗言。两年前大辽屠我三十万大军，逼我大夏割让燕云十六州，此仇不报，我等何以为人？他们若想要开战，我们便战！我大夏数万七尺儿郎，没有一个孬种，岂会怕了他们不成？”他的话语掷地有声，充满了坚定与决绝。
苏正方见朱桂和李牧两个军方大佬一出场，便拿自己的得力亲信开刀，心中不由得一紧。他深知，若不赶紧出来救场，孔伯礼将陷入一败涂地的境地。
于是，他深吸一口气，挺身而出，出言反问道：“两位将军，请容老夫斗胆一问，如今国库空虚，既无银两又缺粮草，我们究竟该如何与强大的辽国开战？难道真的要让我们的将士们饿着肚子，喝着西北风去拼杀吗？””
他的话语很有分量，让在场的众人都陷入了沉思。
苏正方满意地看着众人脸上表情的变化，他不经意一笑，接着继续说道：“即便我们筹集到了足够的钱粮，两位将军又可有十足的信心战胜大辽？别忘了，两年前
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