礼节去抛弃一位忠贞的臣子吗？威灵顿，我得称赞你，如果不是你跟朕如实交代了当晚的情况，我都不知道亚瑟·黑斯廷斯这个小伙子是如此的英勇。罗万说得对，这是一员苏格兰场的骁将，他绝对当得起骑士的封赏，如果不是有一大堆乱七八糟的规定，朕还觉得应该给他再配几枚勋章。”
威灵顿望着棺椁中的亚瑟，轻声回道：“陛下，我明白您的心情，也赞同您的观点。但是，在眼下这个局面下，下级勋位爵士已经是极限了。黑斯廷斯警官为了国家的稳定献出了生命，我们纪念这个年轻人的最好方式，就是别让他的努力付诸东流。如果为了这些虚名再次引起舆论的动荡，那这个小伙子的血就白流了。”
威廉四世闻言，吸气呼气又吸气，一连几个呼吸，他才把胸中的郁气吐清：“你说得对，威灵顿。朕现在已经不是那个无人关心的小水手了，而是这个国家的国王，朕要考虑大局，该死的大局！但是，不论如何，对于这小伙子来说，下级勋位爵士都是远远不够的。”
威灵顿闻言，盯着亚瑟身上的警服，忽然开口道：“既然如此，那您是否考虑授予苏格兰场‘皇家’称号呢？我认为，这应该是目前最好的解决方案了，最重要的是，这样的封赏，大众也能接受。”
威廉四世眼前一亮，他禁不住转过头看向威灵顿公爵：“没错，朕要授予他们‘皇家’称号！”
威灵顿公爵微微点头请示道：“何时何地，具体方案我会派人去筹备起草。”
威廉四世看了眼亚瑟沉静的脸与那柄御赐的宫廷剑，脑海里忍不住又回忆起了辉格党逼宫的模样。
一瞬之间，怒火挤满了他的胸腔，如果首相格雷伯爵在这儿，他简直恨不能一拳打在他的脸上。
这位水手国王气恼的一挥斗篷，沉声念道：“朕决定了，就在黑斯廷斯警官的葬礼上！如果那帮辉格党人觉得朕挑的这个时间和地点不好，他们可以像之前那样，发起一次内阁总辞来作为抵抗！”
(本章完)
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