城市。按照抚远城的标准，何老大和萨哈察看了方圆百里的地形，选定了流入北海的一条河口不远处的一座小山上。这个只有百余米高的小山背风向阳，靠山面海，三面皆是悬崖峭壁，唯有邻河的一面是缓坡。这条河流虽然不宽但水流平缓，小艇可以通往上游两百里的大山脚下。翻过此山再行进百余里，便可到达狩猎小队过冬营地旁边的河流。何老大看中此地的原因，除了易守难攻的地形之外，正是因为其紧邻河流。如果是在夏秋河水充沛的季节，从这里前往抚远城，大部分路段可以走水路，只需要行走二百里左右陆路。
北海北部距抚远城近两千里，来回一趟便需要两个月，距萨哈的部族也有数百里。如果能充分利用河流，除了能节省时间和体力之外，还能大大增加物资的运输量，这对于北方公司在北海的经略实在太重要了。在北海扎下根，除了战略政治层面的重要意义之外，也会有丰厚的经济收益。据萨哈族人探得的消息，不少亲蒙古人的北海部族，要么追随蒙古人，加入了四处征伐的大军，要么迁到了蒙军新征服的领土上。这些蒙古人口中的森中百姓，战力十分强悍，对于蒙军的征服行动颇有助力。而对这些部落来说，温暖的南方也有着致命的吸引力。
眼下游猎在北海的野人女真部族，要么是因为故土难离，要么是与蒙古人并不亲近，有的还有世仇。这种情况使得北方公司在此地的活动，更不易被蒙古人察觉。大批部族的南迁，也使得当地的资源变得更加富足，不管是森中的黑貂、狐狸、鹿、水獭还是湖中的鱼、海豹种群都极其庞大。这也是萨哈的族人，在短短的时间内，便猎取了数百只黑貂、水獭，另有数十头海豹皮的原因。这还是何老大要求他们尽量用陷阱和棍棒，而不用火枪和弓箭的情况下。后两种武器会造成兽皮破损，使其售价大大降低。仅靠猎取毛皮，北方公司便可以在这里赚得盆满钵满。
与当地部落进行贸易，比自己狩猎更划算。生活在苦寒鲜卑利亚部落的生产力极为落后，还没有脱离茹毛饮血。在他们的眼中，北方公司所售卖的商品都是珍稀之物，甚至是神器，比如铁制的刀、长矛、铁锅。茶叶、糖、盐这些也是好东西。用兽皮来交往这些东西，实在太划算了。兽皮虽然也是冰天雪地生活的必需品，却十分常见。事实上，这些生女真人打猎并不是为了皮毛，而是为了吃肉。冰天雪地并不出产粮食，兽肉和鱼是他们唯一能裹腹的东西。
外出探索的萨哈族人回来之时，带回了两个北海野人女真部族的使者。野人女真部族的分布地域面积极为广
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