后，老钱便将商队大部分人留下，与周边诸部落交易，自己则挑了会骑马的二十人，与护卫队一起，租了当地部落的马匹，驮载着买马的货物，继续前往北方的草原。此行距交易地点有三百里地，皆是平坦的草地，骑马前去是最好的交通方式。
交易过程十分顺利。商队用盐、铁器、茶叶、布匹、白糖和丝绸换到了那十匹青海骢。老钱眼见这些种马毛光水滑骠肥体壮，又细看了牙口，皆是正值青壮，心中十分欣喜，当下又重谢了中间商，便带着人返程。青海骢神俊异常，站在商队的马匹之中简直是鹤立鸡群，简直是想低调也没有办法。钱老大当然知道良马对意味着什么，不仅会让马匪们会按捺不住，甚至会引起草原游牧人铤而走险。在这无法无天的草原之上，杀人劫马乃是常事，松州霹雳军火器虽强，但也不敢轻易前往草原，何况这里名义上属于蒙古人治下。
本着早一点回去，便少一分风险的想法，商队急急踏上回程之路。护卫队长率二十骑在前面开路，老钱领着青海骢走在中间。作为护卫队副队长，何老五领着十骑断后。在距松州不足一百里的一片草丘地带之时，他们果然遭到了袭击。攻击他们的不是当地蕃人部落的马匪，而是一个百人队的蒙古骑兵。这些骑兵来势极快，从出现在地平线到追近商队几里的距离，不过小半个时辰。蒙古骑兵皆是一人两马甚至三马，其胯下战马的速度也非商队的普通民用马所能比，被追上乃意料之中。
蒙军虽然名义上统治着松州以北的这片草原，但并不干涉这里的事务，甚至默许部落与霹雳军经商，对马匹走私的禁绝也无力度。忽必烈自与窝阔台汗国的海都开战以来，大量抽调兵力前往河西走廊和陇右，驻扎在这里的蒙古骑兵已只是象征性的存在，多以十人队形式在草原上游荡侦察，更是极少在距松州不足百里的地方主动进攻。由此看来，他们定然是得到了商队购买青海骢的消息，前来截获这批良驹。
老钱眼见蒙军来势汹汹，心知今日怕是难以全身而退了，当即命人带着青海骢撤退，自己则率护卫队掉头阻击。正在他下令列队欲与蒙军对冲之际，何老五急急开口了。蒙军无论数量还是战力都占绝对优势，加之来势极快，商队护卫与之对冲，只不过是送人头而已。老钱知道何老五爱看兵书也颇有谋略，情急之下脑子一热，便越过护卫队长，将指挥权交由了何老五。何老五也不客气，当即下令让护卫队分为三队，护卫队长和老钱各率一队，先行退往松州方向，自己率一队留下设防。
此处的草丘地形倒也适合防守—
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