苑小宴。靖王夫妻、穆氏兄妹、徐海音皆来替逸然贺生辰，好不热闹。靖王夫妻送了一条东珠项链。穆氏兄妹送了一对紫玉镯子。只海音神神秘秘地，旁人笑他，也不辩解。
这时有人送来一个锦盒说是寿礼。也没说是谁；也没留下只言片语；一不肯进来。
待要出去，家人回：已然走了。逸然缓缓打开锦盒：却是一枝布扎的白荷花，荷叶上还有两条红缎的鲤鱼，好不精美。东方晓暗惊：难道是皇上？脸上神色有些不大自然。
海音察觉有异，从袖中取出一支墨玉凤头钗，岔开话题云：“别管那些了，这个送你。是我外祖母当年送给我母亲的。我娘叫我拿来送你。”
靖王取笑云：“可是家传的都拿出来了，真把逸然当儿媳妇了？”海音闻言红了脸，却没有否认。
逸然听了并没有接道：“太贵重了，你改日送别的来吧！”
海音笑道：“理他呢！是我说不知道送什么好，我娘便找了这个出来，叫我送你。她平日不戴的。”
逸然仍不肯收。凌凌却接过来与她插上。端详了一下，道：“便是看作儿媳，又有何不可？难不成，他还配不上你了？”
东方晓含羞道了声“姐姐——”却没有摘下来。
众人又玩笑了一会儿。却见聂群带了人来，手上托着一个红木盒子。道：“皇上今日有事处理，命奴才送了寿礼来。”逸然谢了圣恩，方敢接过首饰盒，打开却是一条水晶荷花项链，一串水晶珠手链，十分精美。众人皆赞叹。
倩菊拿过去赏玩；逸然却站着发呆。这时衣袖被人扯了一扯，低头却是聂群，心知有事。聂群离了人群走向人少出，逸然会意，悄悄跟了过去。
聂群瞅了瞅四下无人方道：“皇上要斩简季平，削了简金堂大人的官。此事关乎社稷，太后、皇后、穆夫人、简夫人苦苦哀求，皆不中用。若果然削了简大人兵权；保宁王虎视眈眈，与皇权不利。郡主虽不喜皇上，亦不愿看到帝位旁落，人心不安吧？”
逸然明白其中厉害，并不托词道：“公公不必言，咱们以谢恩为名即刻进宫吧。”
聂群释怀，对逸然爽利个性甚是喜爱。即道：“好。郡主爽快，就依郡主所言。只是奴才还有一不情之请。”
逸然道：“请讲当面。”
聂群道：“皇上的寿礼……”东方晓明白了他的意思，面有难色。
二人一同回到了席前。东方晓向柳氏行了一礼道：“母亲，按照规矩孩儿该进宫谢恩的。
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