。而下一刻，他却看到李越正在闲适地逗鹦鹉，一见他来，回头笑道：“九和来了，坐吧。”九和是顾鼎臣的字。
顾鼎臣：“……”
他艰难地坐在椅子上，仿佛屁股上长满了苍耳。就在这时，鹦哥忽然开口：“先人常训子弟云：‘男子有紧，谓头紧、腰紧、脚紧”。头谓头巾，未冠者总髻；腰谓以条或带束腰；脚谓鞋袜。此者要紧束，不可宽慢，宽慢则身体放肆，不端严，为人所轻贱矣。’【1】”
顾鼎臣一怔，这是朱子的《童蒙须知》，还有人教鹦鹉背这个？在极度紧张下，他把自己精心雕琢的开场白忘了个精光，没头没脑来了一句：“这鹦哥十分灵巧。”
话一出口，他就恨不得咬掉自己的舌头，说心学啊，说什么鹦鹉啊！
李越却不觉从鹦鹉谈起有什么不好，他将玉米放在手心，引鸟儿来啄：“是吗？鹦哥讨人喜欢，是因为它声音类人，可智力却不类人。要是完全如人一样，人反而就不喜。”
他叫把鹦鹉拿了出去，这才落座：“九和，你觉得教孩童启蒙和教鹦鹉学舌最大的差别在哪儿？”
这是戏肉来了，顾鼎臣一凛，他字斟句酌道：“回禀李尚书，鹦鹉学舌只需要训练，可孩童启蒙却需要求解。”
李越赞许道：“没错。人和动物最大的分别，就在人是有意识的。所以，要叫动物形成集体，只能靠两样，一是天性，二是训练。可人不一样，人要能群，需要他们发自内心的认可，何为善，何为恶，何为美，何为丑，一群人不能有两个标准。大明子民众多，什么又是我们心中的那杆秤呢？”
顾鼎臣眼观鼻，鼻观心道：“是圣人之言。”话一出口，他就后悔了，圣人之言是标准，那天子之言是什么？他马上补充道：“圣人之言，是万民的指引。而天子之法，是万民的准绳。”
他还想继续描补一二，可李越却压根没给他这个机会。他不置可否，直接问了第二个问题：“圣人早就故去了，他的学说早已成形，为何还有那么多志士仁人在不断重注经典？”
这又是个大问题。顾鼎臣仿佛置身于水中，近年来他日益感觉，李越给人的威慑感不输于皇爷。皇爷如火，焮天铄地；李越如水，深不见底。人看了火，远远就知道畏惧，可就只有身入水中，才明白其中的可怖。
他的心在狂跳，只得顺着他的话说下去：“因为‘圣人上贤不离古，顺俗而不偏宜’。”圣贤因时制宜、随机应变，会根据时代变迁调整应对策略，随着世事变化制定治理
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