1861年11月2日,两宫太后召见恭亲王奕忻、体仁阁大学士周祖培、东阁大学士桂良、军机大臣文祥,哭诉肃党飞扬跋扈、欺君罔上,欺藐之状,罄竹难书。
周祖培愤曰:肃等如此顽劣,辜负先皇,何不诛杀,以儆效尤!
慈禧道:八臣为赞襄王、亲王、军机大臣,怎可径予治罪?
周祖培道:皇太后先行降旨,解任肃党各职,尔后拿问。
慈禧道:事不宜迟,着即解载垣、肃顺、端华等赞襄大臣人任,景寿、穆荫、匡源、杜韩、焦佑瀛等着即退出军机处。
然诏未宣,载垣、端华等已至。
载垣冲奕忻道:外廷臣子,何得擅入?
奕忻道:奉皇太后诏!
载垣谓两宫太后:怎召此人?
慈禧道:吾皇甫谕,著恭亲王奕忻为议政王。东后及哀家深感尔等护送吾皇圣驾,颇能尽其职分,今日大事已毕,监国之名,宜即开缺。
载垣厉喝:无有此说,予之监国乃大行皇帝遗命所授,两太后无权去之,皇帝冲龄,非予允准,无论太后及何人,皆无权召见臣工。
慈禧道:尔乃矫诏惑众!尔等不除,寰宇何以澄清?
议政王奕忻即宣诏书:奉上谕,前因载垣、端华、肃顺等三人种种跋扈不臣,朕于热河行宫命醇郡王奕譞缮就谕旨,将载垣等三人解任。兹于本日特旨召见恭亲王,带同大学士桂良、周祖培、军机大臣户部右侍郎文祥,乃载垣等肆言不应召见外臣,擅行拦阻。其肆无忌惮,何所底止!前旨仅于解任,实不足以蔽辜。著恭亲王奕忻、桂良、周祖培、文祥即行传旨,将载垣、端华、肃顺革去爵职拿问,交宗人府会同大学士、九卿、翰、詹、科、道严行议罪。钦此。
载垣复喝:吾辈未入,诏自何来?吾等奉大行皇帝之……
奕忻道:乱臣贼子,穷途末路,尚如此嚣张乎!来人,速即拿下!
奕忻抓缚载垣等七臣毕,再宣上谕:著派睿亲王仁寿、醇郡王奕譞将肃顺即行拿问,酌派妥员押解来京,交宗人府听候议罪。钦此。
肃顺被逮,怒斥载垣、端华:早听吾言,焉有今日!悔否?
载垣亦怒谓端华道:我之罪名,皆赖尔成!
端华道:人为刀俎我为鱼肉,夫复何言!
肃顺道:悔不早治此贱婢!
肃顺锒铛入狱,少詹事许彭寿请饬察治三奸堂援,上疏曰:上年七月,大行皇帝发下朱笔命诸臣会议巡幸热
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